Comment faire un devis d’aménagement paysager

Un devis d’aménagement paysager convainc quand le client peut s’y représenter le terrain fini : ce qui sera planté ou posé, en quelle quantité, de quelle taille et quand.

Portée : le plan, la liste des plantes et le terrain

Joignez un croquis ou un plan avec le contour et les dimensions des plates-bandes, et énumérez chaque plante par espèce, taille de contenant et quantité. Pour l’aménagement minéral (hardscape), donnez la taille, le matériau et l’épaisseur de la fondation. Dites ce qu’il advient du nivellement, du drainage et de l’irrigation, et nommez ce qui est exclu, comme la réparation de conduites d’arrosage que vous n’avez pas installées, le broyage de grosses souches ou l’analyse du sol. Notez l’accès pour l’équipement et l’endroit où les livraisons seront déposées. Si vous garantissez les plantes, précisez pour combien de temps et à quelle condition, par exemple un arrosage conforme aux instructions.

Chiffrer à l’unité

Poste	Unité de prix	À indiquer sur le devis
Main-d’œuvre	À l’heure ou au forfait	Taille de l’équipe et heures estimées
Paillis, terre, pierre	À la verge cube	Épaisseur et surface couverte
Gazon en plaques	Au pied carré	Surface, et préparation comprise
Plantes et arbres	À l’unité, selon la taille	Espèce et taille du contenant
Conception	Honoraires fixes	Si elle est déduite de l’aménagement
Livraison et élimination	Par chargement	Ce qui arrive et ce qui repart

Convertissez la surface et l’épaisseur en verges cubes avant de chiffrer. À titre d’illustration, 3 pouces de paillis sur 324 pieds carrés font 81 pieds cubes (324 × 0,25 pied), soit 3 verges cubes à raison de 27 pieds cubes par verge cube.

Proposez l’éclairage, les bordures en acier ou des plantes de plus grande taille en option, hors du total, pour que le client puisse choisir sans rouvrir le prix de base. Donnez au devis une date de validité que les stocks et les prix des pépinières peuvent tenir, et précisez que toute substitution de plante exige l’accord du client.

Avant de creuser : l’avis au système de notification unique

Aux États-Unis, la loi fédérale interdit à quiconque fait des travaux d’excavation ou de construction dans un État doté d’un système de notification unique (one-call notification system) de commencer sans avoir d’abord utilisé ce système pour repérer les installations souterraines de la zone de travail, ou de travailler sans tenir compte des marquages d’un exploitant de pipeline (49 U.S.C. §60114). Elle ne fixe aucun délai de préavis ; c’est la loi de l’État qui le fait. La campagne de sécurité de la PHMSA (Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, l’agence fédérale de sécurité des pipelines) encourage à composer le 8-1-1, le numéro sans frais national, avant tout projet d’excavation (PHMSA). Deux exemples d’États :

• Californie (CA) : sauf urgence, délimitez d’abord la zone à creuser, puis avisez le centre régional de notification au moins deux jours ouvrables et au plus 14 jours civils avant de commencer, sans compter le jour de l’avis. La demande de localisation (ticket) est valable 28 jours et doit être renouvelée si les travaux durent plus longtemps, et l’excavation ne peut commencer qu’une fois que chaque exploitant inscrit sur la demande a fait sa part (Gov. Code §4216.2).
• Floride (FL) : communiquez au système de notification unique l’emplacement et les limites des travaux d’excavation, entre autres renseignements, au moins 2 jours ouvrables complets avant toute excavation qui n’est pas sous les eaux de l’État ; un avis envoyé en dehors des heures ouvrables compte à partir du début du jour ouvrable suivant (Fla. Stat. §556.105).

Les deux États imposent cette obligation à l’excavateur, celui qui creuse. Chacun prévoit une exemption pour certains propriétaires (Gov. Code §4216.8 ; Fla. Stat. §556.108), mais aucune de ces exemptions ne couvre le paysagiste que le propriétaire engage : faites donc vous-même la demande de localisation et prévoyez son délai dans le calendrier.

Pesticides et herbicides : qui peut les appliquer

Aux États-Unis, la certification fédérale ne vise que les pesticides à usage restreint (restricted use pesticides) : selon l’EPA (Environmental Protection Agency, l’agence fédérale américaine de l’environnement), ils ne peuvent être achetés et appliqués que par un applicateur certifié ou par une personne sous sa supervision directe (EPA), et la partie 171 du titre 40 du Code of Federal Regulations (le recueil de la réglementation fédérale) fixe les normes fédérales de certification de leurs applicateurs (40 CFR 171). De nombreux organismes de réglementation des pesticides des États exigent aussi une certification pour utiliser tout pesticide à des fins commerciales, et certains États ajoutent leurs propres règles. Par exemple :

• Californie : un jardinier d’entretien (maintenance gardener) qui fait de la lutte antiparasitaire contre rémunération, accessoirement à son activité de jardinage, a besoin d’une licence d’entreprise de lutte antiparasitaire dans la catégorie des jardiniers d’entretien, ce qui exige de réussir les examens d’applicateur commercial certifié dans deux catégories, les lois et règlements et l’entretien paysager ; la catégorie ne couvre que les plantations ornementales et de gazon situées à l’intérieur, dans des parcs commerciaux ou autour de constructions (Food & Agric. Code §11704).
• Floride : il existe une certification limitée (limited certification) pour le personnel commercial d’entretien paysager, qui permet à son titulaire d’utiliser des herbicides contre les mauvaises herbes dans les plates-bandes, les entrées, les trottoirs et les patios, ainsi que des pesticides dont l’étiquette porte la mention « caution » (prudence) ou aucun mot d’avertissement pour la lutte intégrée contre les ravageurs sur les plantes ornementales, avec de l’équipement manuel et des pulvérisateurs à dos seulement. Elle ne couvre jamais le gazon, l’équipement motorisé, l’exploitation d’une entreprise de lutte antiparasitaire, ni des aides non certifiés qui appliquent des produits sous la supervision du titulaire (Fla. Stat. §482.156).
• État de New York (NY) : avant toute application commerciale sur pelouse (commercial lawn application), c’est-à-dire l’application de pesticides sur le sol, les arbres ou les arbustes d’une propriété extérieure publique ou privée, avec des exclusions qui comprennent notamment l’application résidentielle faite par le propriétaire lui-même, les terrains de golf et les gazonnières (ECL §33-0101), l’applicateur doit avoir conclu avec le propriétaire ou son mandataire un contrat écrit qui indique les dates approximatives, le nombre d’applications et le coût total, et doit fournir la liste des produits avec leurs noms commerciaux et ceux de leurs matières actives, les mises en garde pertinentes de l’étiquette ainsi que les coordonnées de l’entreprise et les renseignements de certification (ECL §33-1001). Si vous y appliquez quoi que ce soit, inscrivez ces conditions dans le devis que signe le client.

Acomptes dans les limites des États

Demandez de quoi commander les plantes et les matériaux. La FTC (Federal Trade Commission, l’agence fédérale de protection du consommateur) conseille aux propriétaires de ne pas payer tout le prix d’avance et note que certains États plafonnent ce qu’un entrepreneur peut demander comme acompte (FTC). Les lois de certains États sur la rénovation résidentielle nomment l’aménagement paysager, ce qui y rattache leurs règles d’acompte :

• Californie : l’aménagement paysager est de la rénovation résidentielle (home improvement) au sens de l’article 7151 du Business and Professions Code (B&P §7151) ; pour un contrat de rénovation résidentielle qui le vise, l’acompte ne peut donc dépasser 10 % du montant du contrat ou 1 000 $ US, selon le plus petit des deux, sauf si vous fournissez les cautionnements ou le contrôle conjoint qu’énumère l’article (B&P §7159.5).
• Maryland (MD) : la rénovation résidentielle comprend l’aménagement paysager d’un terrain attenant à un bâtiment qui sert de résidence, mais pas pour les maisons neuves ni pour les immeubles d’habitation de quatre logements ou plus (Bus. Reg. §8-101) ; aucun paiement ne peut être exigé ni reçu pour ces travaux avant la signature du contrat, et l’acompte versé à la signature ou avant est plafonné à un tiers du prix du contrat (Bus. Reg. §8-617).
• Pennsylvanie (PA) : le Home Improvement Consumer Protection Act (la loi de l’État qui protège les consommateurs en rénovation résidentielle) inclut l’aménagement paysager, avec une exception : les travaux d’un paysagiste certifié par le Department of Agriculture (le ministère de l’Agriculture de l’État) en vertu du Plant Pest Act (la loi sur les ravageurs des plantes) ne sont pas de la rénovation résidentielle, sauf s’ils comportent, dans une résidence privée, la construction, le remplacement, l’installation ou l’amélioration d’éléments que la loi énumère, comme les patios, les entrées, les allées en béton, les clôtures non décoratives et les systèmes d’éclairage, ou la mise en place de murs de soutènement, de fontaines ou de systèmes de drainage (73 P.S. §517.2). Pour les travaux qui relèvent de la rénovation résidentielle (plus de 500 $ US dans une résidence privée, sauf les maisons neuves et les travaux d’urgence), aucun paiement ne peut être reçu avant la signature du contrat, et un contrat de plus de 5 000 $ US plafonne l’acompte à un tiers du prix, ou à un tiers plus les matériaux commandés spécialement que désigne le contrat (73 P.S. §517.9). Si vos travaux de rénovation résidentielle ont atteint 5 000 $ US l’année d’imposition précédente, vous êtes un entrepreneur (contractor) au sens de la loi, et votre numéro d’enregistrement figure sur les contrats, devis et propositions établis avec des propriétaires (73 P.S. §517.6).

Quand le client signe chez lui

Aux États-Unis, une vente que vous faites en personne et que le client accepte chez lui peut relever de la Cooling-Off Rule (règle du délai de réflexion) de la FTC si elle atteint 25 $ US ou plus, qu’il vous ait invité ou non, sauf exclusion (16 CFR 429). Il a jusqu’à minuit le troisième jour ouvrable pour annuler, et vous devez le lui dire, placer la mention de la règle en gras de 10 points à côté de sa signature et lui laisser une copie datée avec votre nom et votre adresse, plus un formulaire Notice of Cancellation (avis d’annulation) rempli, en double exemplaire ; après une annulation valable, remboursez tous les paiements dans les 10 jours ouvrables. La Californie accorde en outre à l’acheteur de travaux de rénovation résidentielle au titre d’un contrat de sollicitation à domicile (home solicitation contract) un droit d’annulation qui court jusqu’à minuit le troisième jour ouvrable après la réception d’une copie signée et datée, ou le cinquième jour ouvrable pour une personne âgée (senior citizen), les contrats de service et de réparation suivant une autre règle (Civ. Code §1689.6).

Au Québec, conclure la vente chez le client après y avoir fait une estimation à son invitation, c’est faire du commerce itinérant selon l’Office de la protection du consommateur (OPC) (OPC) ; le contrat doit alors mentionner que le client peut l’annuler dans les 10 jours qui suivent la remise de son exemplaire (OPC). Ailleurs au Canada, vérifiez auprès de votre province.

Trois erreurs qui coûtent le chantier ou la marge

1. Arrondir les verges cubes et les palettes à la baisse. Le matériau que vous avez sous-estimé sort de votre marge le jour de l’installation.
2. Une garantie des plantes sans conditions. Promettre des remplacements sans condition d’arrosage vous fait payer un mois sec que vous ne maîtrisiez pas.
3. Aucun délai pour la localisation. Une date de début qui ignore le délai de préavis glisse, et une conduite coupée peut coûter plus que ce que le chantier a rapporté.