Cómo cotizar el cuidado del césped

Cotice la temporada, no solo el primer corte: qué incluye cada visita, cada cuánto va, cuánto cuestan los tratamientos y cómo pagará el cliente.

Primero mida y recorra la propiedad

Mida el césped en pies cuadrados antes de dar un precio, con una rueda de medición o un mapa satelital, porque los tratamientos se cobran por área y un cálculo equivocado le cuesta en cada aplicación. Anote lo que hace más lenta una visita: pendientes, portones angostos, y camas de plantas y cercas que hay que orillar. Luego ponga por escrito qué incluye una visita, como cortar, orillar, perfilar los bordes de los caminos y soplar las superficies duras, y qué deja fuera, como las hojas, el deshierbe de las camas de plantas o los setos. Si hoy el pasto está demasiado crecido, cotice el primer corte aparte, porque lleva más tiempo que los siguientes.

Cómo se cobra el cuidado del césped

Cargo	Forma de cobro	En la cotización
Corte	Por visita, según el tamaño del césped	Frecuencia y qué incluye una visita
Fertilizante y control de malezas	Por aplicación, por cada 1,000 pie²	Número de aplicaciones y cuándo se hacen
Aireación y resiembra	Por trabajo o por cada 1,000 pie²	El área que se cubre
Limpieza de temporada	Por trabajo o por hora	Qué se retira
Primer corte de pasto crecido	Precio único	La condición que da por hecha
Visita mínima	Precio fijo	El cargo más bajo por parada

Cargos que conviene poner por escrito

• Mínimo. Un césped pequeño igual le cuesta el traslado y la preparación, así que fije un mínimo por parada y póngalo en la cotización.
• Recargo por combustible. Si es posible que lo cobre, escriba su regla en la cotización: qué lo activa y cómo se calcula. Un recargo que el cliente ve por primera vez en una factura parece un aumento de precio.
• Semanas sin visita. Indique si una visita que se salta por sequía o por lluvia se descuenta, se repone más adelante o ya está incluida en un precio mensual fijo.
• Sin acceso. Indique si cobra una parada que queda a medias por un portón cerrado con llave o un perro en el jardín.
• Retiro de residuos. Indique si el pasto cortado y las hojas se trituran, se embolsan o se retiran, y cuánto cuesta retirarlos.

Tratamientos y extras como opciones

Haga del corte la base y presente el programa de tratamientos y los demás extras, como aireación, resiembra, control de larvas o una limpieza de hojas en otoño, como extras opcionales que no se suman hasta que el cliente los elige. Ponga a cada opción el precio de toda la temporada: un programa de cinco aplicaciones son cinco aplicaciones, no una. El cliente arma la temporada que quiere, y usted tiene una oportunidad real de vender algo más que el corte.

Hasta cuándo vale el precio, y las renovaciones

Ponga en la cotización una fecha de validez, y diga si el precio se mantiene toda la temporada una vez firmada. Diga también si revisa los precios cada invierno o si el acuerdo se renueva solo, salvo que alguna de las partes avise. Un precio de temporada que se renueva sin revisión se queda cada año más atrás de sus costos.

Condiciones de pago de la temporada

Indique en la cotización cómo se pagará la temporada: por visita, en mensualidades iguales o por adelantado, y cuándo se cobrará a la tarjeta guardada, si la hay. Si quiere cobrar por adelantado el primer mes o un pago de reserva, fíjelo como anticipo y diga qué cubre. Las condiciones que escriba aquí son las que cada factura posterior podrá seguir sin discusiones.

Firma, el contrato de césped de Nueva York y las ventas a domicilio

Consiga que el cliente firme y feche la cotización, con las opciones y las condiciones de pago que eligió marcadas en ella.

Nueva York (NY) fija condiciones por escrito para las aplicaciones comerciales en céspedes (commercial lawn applications). Su ley define una como la aplicación de pesticidas en el suelo, los árboles o los arbustos de una propiedad exterior pública o privada, y enumera exclusiones, entre ellas los campos de golf y las granjas de césped (ECL §33-0101). Antes de cualquier aplicación comercial en céspedes, el aplicador necesita un contrato escrito con el propietario o su representante que indique la fecha o las fechas aproximadas de aplicación, el número de aplicaciones y el costo total (ECL §33-1001). También antes de aplicar, el aplicador debe entregar al propietario o a su representante una copia de:

• una lista de lo que se va a aplicar, con las marcas y los nombres genéricos de los ingredientes activos;
• las advertencias de la etiqueta que tengan que ver con la protección de las personas, los animales o el medio ambiente;
• el nombre, la dirección y el teléfono de su empresa, su número de registro comercial y el número de la tarjeta de identificación de certificación del aplicador.

El propietario o su representante decide si esa información llega por escrito, en formato digital o electrónico, y el aplicador también debe llevar consigo una copia escrita. Si un tratamiento no puede hacerse en la fecha fijada, avise al propietario o a su representante de la nueva fecha, de palabra o por escrito, y obtenga su aceptación antes de aplicar. Guarde copias de todos estos contratos. Si incluye esas condiciones en la cotización de tratamientos que firma el cliente, las tendrá todas en un solo lugar.

Vender una temporada en la puerta de la casa, o en la mesa de la cocina después de recorrer el césped, puede hacer que se aplique la Cooling-Off Rule (la Regla de Período de Reflexión) de la FTC, la Comisión Federal de Comercio. Salvo las exclusiones que enumera, la regla alcanza los servicios de consumo que un vendedor ofrece en persona, haya invitado o no el comprador a la visita, cuando el precio es de $25 o más y el comprador acepta en su domicilio, o de $130 o más y acepta en otro lugar fuera del establecimiento del vendedor (16 CFR 429). Un cliente cubierto puede cancelar hasta la medianoche del tercer día hábil posterior al día de la venta; los domingos y los feriados federales no son días hábiles. Lo que le toca a usted: informar al cliente de ese derecho cuando firma; entregarle una copia del contrato totalmente completada y fechada, con el nombre y la dirección de su negocio y, junto a la firma del cliente, la declaración de cancelación de la regla en negrita de no menos de 10 puntos; e incluir el formulario Notice of Cancellation (aviso de cancelación), completado y por duplicado. La regla también exige que el contrato o el recibo esté en el idioma que se usó principalmente al presentar la venta de palabra, por ejemplo, el español, y que el Notice of Cancellation esté en el mismo idioma que el contrato (16 CFR 429). Si el cliente cancela a tiempo, sus pagos deben volver a sus manos dentro de los 10 días hábiles posteriores a que el aviso le llegue a usted.

Tres errores al cotizar el cuidado del césped que le hacen perder el trabajo o el margen

1. Adivinar el tamaño. Un césped cotizado desde la acera que resulta un tercio más grande le hace perder dinero en cada visita, toda la temporada.
2. Cotizar solo el corte. Sin opciones de tratamiento ni de limpieza en la cotización, el cliente se las compra a otro.
3. No decir nada sobre cambios de precio. Sin una cláusula por combustible ni una revisión anual, el aumento de los costos sale de su margen y no del precio.